在休赛季之初，球队经营者乔迪-艾伦和保罗-艾伦基金会联合发表声明，开拓者新赛季将寻找新买主。而原本以为交易要花上一段时间，但意外的是，近期ESPN突然宣布，开拓者找到新买家：新的经营者是以汤姆-邓顿为首的团队，球队售价超过40亿美金。虽然售价相比于湖人、凯尔特人等知名球队有所差距，但相比于此前福布斯预估的35亿美金已经超出不少了。开拓者目前的经营权是由已逝的前老板保罗-艾伦在1988年以7000万从拉里-温伯格手中买下。保罗-艾伦算得上是当时联盟最积极投入球队经营的老板之一了，掌权球队期间大肆招兵买马，让开拓者能连续21年打进季后赛，连年维持稳定战力。时间来到2018赛季之前，保罗-艾伦突然意外离世，个人遗嘱虽然没有正式公开，但球队经营权随后遵照嘱咐交付给基金会处理，由组织CEO乔迪-艾伦经营。但乔迪-艾伦对职业运动并没有那么大的兴趣，随即表态球队会在某个时间点正式公开对外出售球队。在上个休赛季，当开拓者和波特兰市所签约的摩达中心作为主场30年的时限到期后，乔迪-艾伦先是和波特兰市政府达成续约协议，将波特兰作为主场的时限续约到2030年。接着将原先具备经营权的摩达中心以象征性的1美元出售给市政府，一来让波特兰市完全具备球馆运营权，二来松绑未来出售球队时需要连带球场的额外影响。从现在来看，似乎这些条件都是为了符合当初所说的出售球队的时机。2025 休赛季，开拓者再度无缘季后赛，乐透选秀同样以失败告终，但球队却依旧没有任何出售的迹象。其实在过去几年间，球队多多少少也在传出寻找买主的风声，当时最积极表态的人是于波特兰发迹的耐克创始人菲尔-奈特。但到今年正式宣布出售球队时，菲尔-奈特却一改前言，说自己年事渐长不适合经营球队，并公开声明不参与竞价。而正当波特兰球迷不知道下一个愿意接手的老板是谁时，来自德州的汤姆-邓顿宣布入主球队。汤姆-邓顿，何许人也呢？他于德州从事金融事业发迹，现为邓顿资本负责人，近些年来他将经营触角伸进职业运动赛事。2017年，他从小彼得-卡曼诺斯手中收购了NHL的卡罗莱纳飓风队，并逐步收购股份成为独立经营者。此前他也曾投资美式足球AAF联盟。2021年又收购了匹克球零售网站：匹克球中心，这项运动在近些年也是日渐普及，参与者也在不断增加。如今他也开始将开拓者纳入自己运动事业版图的一块。据报道，邓顿这次带着他在金融业的同业共同出资，联手蓝鸟资本的马克-宰赫尔和全球集体管理的CEO希尔-泰尔，三人被认为是主要出资者。当然，对于球迷更重要的是，谁收购球队不重要，邓顿和他的合伙人是什么类型的老板？仅仅只是把开拓者视为单纯的投资标的，还是愿意全心投入？这才是其中的关键。结合北卡罗纳飓风队近些年的战绩来看，开拓者球迷或许能期待一下汤姆-邓顿这位新老板，在邓顿入主球队之后，这支连续九年未进季后赛的球队在近些年一反常态，连续七年打进季后赛。飓风队所属城市本就属于小市场，当初同样担心在邓顿买下球队后搬迁到大城市。但他并没有这样做，近期还和当地政府达成协议翻修主场馆。而在收购开拓者的消息公开后，邓顿随即表示了让球队留在波特兰的意向，再加上出资者之一马克-宰赫尔目前和妻子定居于波特兰，这些履历下，也能够让波特兰球迷暂时放下未来球队搬迁的担忧。作为新人经营者，外界对于邓顿的经营风格还是相当看好的，美媒The Athletic将其评为NHL排行前十的老板。不过在NHL经纪人民意调查中，邓顿却被认为是最糟糕的老板。整体而言，邓顿的风格可能接近于早期的库班，而他本人确实也和库班的关系很不错，后者甚至还在当初收购飓风队时，向邓顿提供了不少建议。相比于球队老板的背景，对于球迷而言，最重要的问题在于：这支球队的未来会是如何？从球员结构来看，在历经休赛期几次阵容变动之后，开拓者球员合约大多还有两三年时间，短期间内也没有什么换约担忧，这也意味着无须担心球队无法留住球员。比较令人好奇的部分，在于如果球队能重新整理合约，开拓者能在下个休赛季腾出一定薪资空间。而如果邓顿属于积极操盘的老板类型，是否会一反常态的要求管理层在后续休赛季积极处理，设法补进球员，推进球队重建进程，这会是后续的关键焦点。至于波特兰球迷最担心的球队搬家部分，从目前邓顿过往的经营表现和股东组成来看，开拓者应是在确定不会搬迁波特兰才进行出售的。但有鉴于过往有过西雅图一夜之间失去球队的经历，波特兰球迷有所担心也是在所难免。而为了避免这样的意外状况再次发生，开拓者在正式出售前也进行了部分手续沟通：球队在承诺继续使用摩达中心时签署了承诺，一旦违约搬走需要支付巨额违约金。此外，开拓者出售合同中很可能就包含了“球队需留在波特兰”的附加条件。另外，此前NBA总裁亚当-肖华的态度中也能表明，希望波特兰保留NBA球队。特别是考虑到整个西北部只剩开拓者一支球队，如果搬走将等于NBA直接失去了整个西北部市场。从这一环来看，如果开拓者最终真的走到了搬迁球队的一步，NBA联盟也有可能会参与其中强行阻止。作为前任老板，乔迪-艾伦虽然对职业运动缺乏足够热情，但她接管球队期间还是做好了运营体系，让这支球队做好了迎接新老板的准备。球队也在积极着手开发全新的转播模式，上赛季也获得极大好评。虽然球队阵容上一直处于不上不下的局面，甚至四年来球队总经理和教练都维持同一人选，但球队战绩已经开始逐步止跌回升。在上升阶段迎来个性鲜明的新老板，对于开拓者这次改朝换代，会是他们迈向西部强权的关键吗？而球队是否能有更好的阵容，更好的体系，更好的团队，又或者会不会在全新经营思维理念下，高层开始干预球队，导致急于求成而落入下个重建期？不论如何，可预见的是，在未来不久，不论场上场下，我们将会看到更多有关于开拓者的消息，以及更多的变革。

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