2019年NBA选秀大会，纽约布鲁克林的巴克莱中心灯光闪烁，却照不亮纳兹·里德的眼中阴霾。这位曾被誉为新泽西第一大前锋的五星高中生，看着和自己风格相似却矮了近10公分的帕斯卡尔被勇士选中，而自己的名字始终没有出现在选秀名单上。球探报告上的“14%体脂率”就像一根无法拔除的毒刺，将他的NBA梦想打入冷宫。在三年间所有参加体测的球员中，里德的体脂率高居榜首，直接引发了球队对其职业态度的质疑。而没人能想到，六年后，这位因体重问题落选的球员会拿下最佳第六人，以五年1.25亿续约森林狼，成为联盟最具价值的内线替补战力。回看纳兹·里德的篮球生涯起点，一度也曾足够辉煌。高中时期的他是全美排名第三的大前锋，麦当劳全明星球员，总决赛狂砍24分15篮板率队夺得州冠军。出色的天赋表现下，里德很快收到了杜克、肯塔基等名校的邀请，但为了能就近照顾母亲，他最终选择了家乡的路易斯安那州立大学。小时候的里德家境贫穷，为了填饱肚子几乎无所不用其极，他们甚至还要去社区救济站领食品，去便利店垃圾桶翻过期面包更是家常便饭。可能是儿时饥饿的经历过于刻骨铭心，里德养成了有东西就先往肚子塞的习惯，暴饮暴食加上对于垃圾食品的过度放纵，让他的体重一度高达136公斤，高中时期一度被教练禁赛，前期大多数时间都是只能处于板凳席尾端。好不容易高中时花了两年时间戒除垃圾食物，通过长期高强度训练减重成功，但在进入大学后又再度松懈，这也让他付出了更惨痛代价。体重失控导致他被球队禁赛，虽然场均能贡献13.6分7.2篮板，入选分区最佳新秀阵容，带领校队拿下队史单赛季第二多的28胜。常理来看，里德展现的成绩和天赋应该能保底首轮末段位置，但不够努力、自律差的负面标签已经牢牢贴在他身上，对于重视自律的NBA而言，大多数球队根本不敢冒险挑他，再加上联合试训表现平平，这也再次降低了他的选秀前景。选秀落选带来的打击，再度成为里德人生的转折点。在后来的采访中，里德坦言那段时间是自己人生的最黑暗时刻，但看着母亲为生计奔波的疲惫身影，他决心重新振作。而森林狼给出的双向合约更是成为黑暗中的曙光，为了抓住这根救命稻草，里德随后设定了魔鬼训练计划，每天凌晨四点起床负重跑步，彻底戒掉垃圾食物，两年时间里减掉了45公斤，体脂率也下降到职业球员的合格标准。在2019年夏联打出出色表现后，他从森林狼争取到了一份四年610万的部分保障合约。虽然一开始从发展联盟板凳末端打起，但里德足够珍惜每次出场机会，哪怕只有几分钟时间，也会尽力做好挡拆、篮板这些蓝领工作。在这段时间里，里德又减重了近14公斤，同时开始练起了外线投射和横移机动性，逐渐变成兼具投射和持球能力的空间型前锋。在明星中锋唐斯身边，里德专注于打磨替补技能，逐渐成长为现代篮球最吃香的空间型内线。职业生涯第二个赛季就站稳球队轮换，场均数据来到11.2分4.6篮板1.1盖帽。2022-23赛季，场均能够贡献11.5分4.9篮板，三分命中率也来到了34.6%，逐渐成为森林狼板凳席上最可靠的进攻火力点。2023-24赛季，这是里德职业生涯的关键里程碑，以场均13.5分5.3篮板问鼎联盟最佳第六人，成为森林狼队史第一位最佳第六人，也成为NBA史上第三位以落选秀身份赢得第六人的球员。2023年休赛期，成为自由球员的里德收到多支球队的高薪报价，但他最终选择以三年4200万续约留队，这个数字也是远低于其他球队开出的合约。对于这个选择，里德的解释很简单：“森林狼在我最困难的时候给了我机会，这里就是我的家。”这个选择也让森林狼球迷深受感动，而他的坚守也很快得到了回报，随着他在2023-24赛季再度爆发，森林狼再次送上了五年1.25亿续约合同，完成了从双向合约到亿元先生的华丽转身。虽然成为千万富翁，但里德依旧记得他的来时路，他依然保持着凌晨训练的个人习惯，还经常回到曾效力过的发展联盟球队，给一些年轻球员分享NBA经验，激励后来人努力前进。就像他在最佳第六人颁奖典礼时所说那样：“我的人生从垃圾桶旁边开始，能在NBA打球已是奇迹，这个奖项属于所有不被看好却从未放弃的人。”

相关阅读：杜克NBA卡尔唐斯纳兹·里德明尼苏达森林狼队