在NBA联盟中，每年都有很多年轻球员离开这个舞台，尤其是那些首轮新秀，基本都是来自各个名校的天之骄子，可在这里却连上场时间都无法保证，像火箭队重建这几年，放弃的首轮秀就有克里斯托弗、加鲁巴、泰泰-华盛顿等人。不过在23年的时候，火箭队幸运的跳过了一个大坑，那就是当年的全美第一高中生怀特黑德，作为高中最高水准蒙特沃德学院走出来的明星球员，怀特黑德的名字在当时可谓家喻户晓，连续两年带领球队获得全国冠军，高四场均能得到17.6分3.6篮板2.9助攻。之后他获得了包括堪萨斯、杜克、佛罗里达州立大学在内诸多名校的邀请，甚至还有发展联盟点燃队，当时点燃队表示，只要他愿意在合同书上签字，就能直接获得50万美元的报酬，这对于之前没参加任何商业联盟的怀特黑德来说，绝对具有非常大的吸引力。不过最终，怀特黑德选择去大牌名校继续深造，而在那一年NCAA还没有开打之前，选秀预测排行榜单上，怀特黑德可是跟文班亚马竞争状元位置的球员。不过就在那个夏天，惠特黑德右脚遭遇大伤，好在经过休养之后，他赶上了NCAA的比赛，代表球队出战20.6场比赛，场均只有8.3分。这次大伤带走了他曾经直升机般的纵跳高度，猎豹一般的冲刺爆发力，带给他的只有选秀预测榜单上不断滑落的名次，不过即便顺位再怎么滑落，怀特黑德依然有首轮前十四顺位的前景，这也是他为什么敢于直接宣布参加选秀，并且拒绝回到学校的原因。不过命运对他的捉弄还没有结束，怀特塞德右脚老伤复发，无奈只能接受第二次手术，而这次手术之后，让他的选秀前景再一次下落。而在当年的选秀大会中，火箭队手握第4顺位和第20顺位两个首轮，本来球队的计划是第4顺位选择阿门和惠特摩尔其中一人，然后第20顺位在小哈梅-海克斯、怀特黑德、本谢泼德之间选择一位。不过当球队在第四顺位选到阿门之后，惠特摩尔直至20顺位一直没有人选择，而火箭队自然不可能放过这个他们本来计划中的4顺位潜力新人，所以球队就此与怀特黑德擦家而过。当时选秀之后还有不少火箭球迷对于错过怀特黑德感到惋惜。最终篮网队在21顺位摘下克劳尼之后，紧接着在22顺位拿下怀特黑德。而当时怀特黑德的伤病还在恢复阶段，球队这样的选择无疑是对其潜力的巨大信任。只不过换来的却是菜鸟赛季仅出战2场的遗憾，在23-24赛季1月份，怀特黑德接受了左腿手术，宣布赛季报销。好不容易在24-25赛季等到怀特黑德复出，而他在20场比赛中，场均12.3分钟上场时间，能够得到5.7分1.5篮板0.6助攻，投篮命中率40.6%，三分球命中率44.6%，在常规赛收官阶段，曾经连续三场比赛得分上双，这让篮网管理层误以为怀特黑德的潜力或要就此觉醒。即便没有了爆发力，怀特黑德在12分钟时间里，场均出手3.7个三分球就能命中1.7个，让他作为三分射手也会是不错的选择。所以在今年休赛期，球队毫不犹豫执行了怀特黑德的新秀合同选项，让其拿到今年330万美元的全额保障合同。而在今年夏季联赛，怀特塞德出战3场比赛，34投仅有4中，三分线外22投只有2中，在一场比赛中更是上演10投0中，三分8投0中的尴尬表现。再加上球队今年拥有5个首轮球员要签约，最终篮网选择裁掉怀特黑德。之后怀特黑德还曾短暂得到雷霆一份训练营合同，不过很快又被放弃，而接下来他或许只有加盟发展联盟球队，随后静待机遇这一个办法回到NBA，亦或者直接前往海外打球。不得不说今年才21岁的怀特黑德就此告别NBA让人多少会有些不舍，或许在今年赛季中期的时候，哪支球队愿意用一份双向合同来刮刮这张信息，希望到时候怀特黑德能够把握住机会，努力追上曾经那个站在聚光灯下的自己！

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